Deborah Bright, pengarang .On the Edge and in Control., mempelajari bagaimana mengendalikan hari-hari sulit. Dulu, Bright atlet tangguh. Dia memiliki potensi mengikuti Olimpiade. Bright punya seorang pelatih yang mengendalikan hidupnya. ''Saya membiarkan dia begitu karena saya ingin menjadi seorang juara.'' Tapi, sebuah kecelakaan kecil menyebabkan matanya cedera. Kariernya pun berakhir. Bright dihadapkan pada sebuah tantangan: dia harus berpikir untuk diri sendiri. ''Bahkan sampai hari ini, saya pun masih bisa dengan mudah dikendalikan orang lain. Jadi, saya berusaha mengendalikan diri, setiap hari, setiap jam, bahkan setiap menit.''

Kini, Bright bekerja sebagai konsultan dan mengajarkan cara agar tetap tenang dan memaksimalkan waktu dan energi. Bright mengungkapkan pengalamannya dan membagi beberapa rahasia.

Apakah menjadi seorang perfeksionis membuat Anda bisa mengendalikan diri?.

 Kebanyakan wanita berusaha keras melakukan apapun dan melakukannya dengan sempurna. Tapi, seorang perfeksionis memiliki fokus yang salah. Seorang yang bisa mengendalikan diri mencoba membuat perbedaan yang berharga dalam tugasnya, bukan cuma memeriksa tugas-tugas dalam daftar. Terlalu bergantung pada daftar merupakan pertanda kendali yang salah.

Hal apa lagi yang menjadi pertanda salahnya pengertian tentang kendali diri?.

 Anda seorang pekerja yang tangguh. Bekerja berjam-jam, tapi Anda masih merasa ada aspek yang kurang. Hati-hati! Ini sebuah peringatan. Ini berarti Anda tidak mencapai seperangkat tujuan secara penuh.

Berusaha memenuhi semua tugas. Tapi .kok., selalu merasa tidak pernah mencapai seluruhnya. Apa sebenarnya yang terjadi?‚

Sadarilah, ada hal dalam daftar yang tidak Anda kuasai sepenuhnya. Ketika sedang menulis buku, saya takut tidak bisa kreatif. Oke, saya memang tidak dapat mengatur kapan kreativitas muncul. Namun, saya bisa berjanji, akan duduk selama satu jam sehari, apapun hasilnya. Paling tidak, saya telah duduk selama satu jam. Dengan cara itu, saya berhasil membuat buku.

Jadi, semua itu tentang disiplin diri?‚

Bukan. Disiplin berarti tetap pada rencana -- disiplin sering disamakan dengan kaku dan tidak fleksibel. Tidak salah jika Anda menerapkan aturan untuk diri sendiri. Tapi, Anda melakukannya dengan pilihan. Contoh, Anda mungkin ingin membayar semua rekening sore ini. Namun, Anda lagi malas berurusan dengan uang. Wanita yang fleksibel dan terkendali akan berkata, 'Saya akan menandatangani lima lembar cek.' Kemudian dia akan menulis lima cek. Jika masih punya waktu, dia akan menyelesaikan sisanya. Paling tidak, Anda telah mencapai sebagai tujuan, yang membuat Anda puas, positif dan siap untuk tugas berikutnya.

Apa yang dapat saya lakukan bila satu hal merusak seluruh agenda?‚

Katakan pada diri sendiri, 'Memangnya kenapa!' Ini satu latihan cepat untuk mengendalikan diri segera. Jadi, memangnya kenapa jika Anda mendapatkan pesan yang salah? Kenapa jika Anda punya informasi yang tidak konsisten? Jadi, kenapa jika semua berlangsung tidak seperti yang Anda harapkan? Langkah penting berikutnya, bertanya pada diri sendiri apa yang harus dilakukan dengan hal itu. Dan, sah-sah saja jika Anda memberi waktu sedikit untuk marah-marah.

Ketika kehilangan kontrol dan marah, apa salah bila melontarkan kata-kata buruk kepada orang lain?.

 Ada perbedaan besar antara mengeluarkan isi hati dan menyemburkan kemarahan. Anda pergi menemui seseorang untuk .curhat.. Tapi, menyemburkan kemarahan adalah memilih seseorang yang dapat membantu Anda kembali ke dalam permainan. Kita semua emosional. Melontarkan kemarahan langkah penting untuk kembali ke jalur.

Apa yang seharusnya saya lakukan jika bangun pagi dengan suasana hati yang buruk?.

 Suasana hati hanya permukaan. Jika bekerja untuk mengembangkan sebuah sikap sukses, Anda dapat menolak suasana hati yang buruk. Lakukan pekerjaan yang membuat Anda merasa berhasil. Lakukan kegiatan, tidak peduli seberapa kecilnya -- bahkan hanya membeli sebuah perangko. Dan, pecahlah tugas besar menjadi tugas-tugas kecil, hanya agar Anda tetap berjalan.

Tenggat waktu sangat menegangkan. Bagaimana dapat meredakan ketegangan pada saat itu?.

 Untuk membuat tekanan tenggat waktu tetap dalam perspektif, tanyalah pada diri sendiri, ''Seberapa penting tugas ini bagi Anda lima tahun dari sekarang?'' atau ''Apa yang terburuk yang bakal terjadi jika tenggat waktu ini tidak dipenuhi?'' Jawaban atas pertanyaan ini akan membantu Anda bergerak maju dengan jumlah tekanan yang pantas.

Bagaimana jika orang lain mencoba mengatur hidup saya?.

 Gunakan orang lain sebagai sumber yang positif, tapi berpikir untuk diri sendiri. Gunakan saringan Anda. Tanyakan ''Apa yang benar-benar bisa saya terima.'' Tetap berdiri di atas kaki sendiri ketika usulan mereka datang. Jangan menjadi pengambil saran bola pingpong. Bila Anda merasa seolah-olah orang lain mengatur hidup Anda, jangan berpaling dan mencoba mengatur mereka. Alih-alih, kurangi frustrasi dengan melihat orang seperti apa adanya dan bukan dari apa yang Anda pikirkan.

Seorang gila kendali tidak selalu memahami apa itu kendali. Mereka melihat kendali sebagai tujuan akhir. Orang-orang seperti ini sering menghabiskan banyak energi, tapi hanya menghasilkan beberapa yang positif. Contoh, dalam menulis, saya sering kali kehabisan ide. Tapi, saya telah berjanji untuk menulis selama satu jam. Saya memang menulis, tapi hasilnya buruk. Akhirnya, saya melakukan hal lain untuk memenuhi janji saya itu. Alih-alih melanjutkan tulisan, saya membuat garis besar saja. Sebab, saya sedang berkonsentrasi pada tujuan, bukan pada kendalinya sendiri.

Beberapa wanita terlihat penuh kendali diri, seperti Hillary Clinton dan Helen Hunt. Apakah mereka cuma berakting?.

 Politisi dan bintang film pengendali diri yang baik. Jika berbuat seperti yang dirasa, mereka mungkin menangis atau menjerit setiap saat. Tapi, mereka mampu mengendalikan dalam keadaan sulit. Mereka orang yang tahu bertingkah laku, orang yang berpengalaman. Mereka tahu bagaimana menjaga emosi. Tapi, tidak berarti mereka kurang punya perasaan. James Bond potret karakter seseorang yang penuh kendali diri. Dia seorang ahli dan selalu siap. Tantangannya adalah lakukan itu untuk diri sendiri.

Dapatkah pasangan membantu Anda mengendalikan diri?.

 Ya, jika dia hanya satu-satunya orang yang mengenal Anda dengan baik. Dia tentu dapat memahami sisi gelap Anda. Pasangan juga bisa meletakkan masalah dalam perspektif dan membuat Anda tetap fokus. Dengarlah nasihatnya. Tapi, keputusan tetap ada di tangan Anda.

 Adakah hal yang sangat sulit dilakukan wanita?.

 Memenuhi janji pada diri sendiri. Wanita yang pernah bekerja sama dengan saya mengatakan, ''Saya mencoba memenuhi janji dengan semua teman, tapi saya selalu meletakkan diri saya pada prioritas terakhir.'' Ingatlah untuk menyisihkan waktu bagi diri Anda sendiri.